【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導 圖提供/TMaG】「兩年前,我的狀況好到不行,打出一波四戰全勝的氣勢,包括萊德盃…。現在出了點狀況,但我並不擔心。有時候就是要歷經陣痛期,我想我應該可以回到從前的樣子,只是不知道什麼時候,我一定要保持耐心。」
這是Martin Kaymer(馬汀•凱默爾)2012年九月初在KLM Open(荷蘭公開賽)前記者會所說的一段話,當時世界排名已從高峰的球王跌到三十名外。儘管後來成為萊德盃的致勝英雄,並在只有十二人參加的Nedbank Golf Challenge(萊利銀行挑戰賽)封王,但去年正式加入美巡賽後仍不見起色,轉職業首度空手而回。
凱默爾繼續往下掉,奧古斯塔的名人賽前跌到只剩六十三名,不過就在TPC at Sawgrass(索桂斯巡迴賽球場)的Stadium Course(史塔德球場),這位前世界球王發飆了,開局狂飆六十三桿,接著每天下午都待在領先榜寶座,雖然決賽日讓人捏了一把冷汗,仍以一桿之差險勝Jim Furyk(吉姆•佛瑞克),拿下價值一百八十萬美元的The Players Championship(球員錦標賽)。
「我想壓力跟之前的PGA錦標賽一樣,差別在於比賽名稱不同。」2010年勇奪PGA錦標賽冠軍的凱默爾說道:「這並非四大賽,但對於大多數選手來說,仍算得上是大賽。我們有最強的陣容,最難打的球場,整個禮拜下來很辛苦,要打敗其他選手也不容易。」
來自Dusseldorf(迪塞多夫)的凱默爾,算是巡迴賽少數年年在成長的「績優股」之一,2006年內連闖EPD和歐洲挑戰兩個不同層級的巡迴賽,進而取得歐巡賽資格,其中在EPD巡迴賽的Habsburg Classic(哈布斯堡菁英賽)第二回合吃下一記柏忌,還能飆出五十九桿,只是當他2007年加入歐巡賽時,並沒有像後來Rory McIlroy(羅瑞•麥克伊羅)或Matteo Manaserro(馬提歐•馬納塞羅)那樣引起熱烈的討論。
然而,凱默爾用一座又一座的冠軍盃,鞏固了自己在高壇的地位,世界排名不斷創新高,2010年下半年更達到生涯高峰,連贏PGA錦標賽、荷蘭公開賽和Alfred Dunhill Links Championship(濱海球場錦標賽)的冠軍盃,加上萊德盃則是四連勝,不過當時尚未登上世界第一。
四個月過後,凱默爾靠著四年來第三座Abu Dhabi HSBC Golf Championship(阿布達比錦標賽)桂冠,加上WGC-Accenture Match Play Championship(WGC比洞賽)的第二名,成為繼Bernhard Langer(伯納德•藍格)後,史上第二位登上世界球王寶座的德國選手。
讓人意外的是,凱默爾迅速從高峰往下掉,雖然年底添得WGC-HSBC Champions(WGC冠軍賽),接下來陷入轉職業以來的最大低潮,2012年勉強維持每年至少一勝的紀錄,不過2013年就沒那麼順利了,今年初的世界排名甚至跌破六十大之外。
總算一切在索桂斯峰迴路轉,凱默爾成為繼Tiger Woods(老虎•伍茲)、Phil Mickelson(菲爾•米克森)和Adam Scott(亞當•史考特)之後,另一位同時擁有四大賽、球員錦標賽和WGC系列賽冠軍的選手。
「我的信念還在,我知道我一定能夠再贏比賽冠軍。」凱默爾在奪得第五大賽後說道:「我知道我一直在做對的事,只是沒想到卻花那麼久的時間。」
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