【文／黃重豪；攝影／顏涵正】
三百年前，閩南祖先渡過波濤抵達臺灣，所到之處，舉目無親、遍地草莽，許多人視神佛為心靈之所託。來自福州的李邦祿，原是名捏泥人，落腳艋舺後便以手塑佛像維生，後來闖出一番名堂，相繼被全臺各廟宇請去製作大型佛像。如今這個造化神靈形象的手藝，已經從李邦祿的祖輩流傳到第六代子孫身上；他在1895年設立的龍山佛具店，亦走過116年歷史風華。
從脫胎到木雕 與時俱進
其實李邦祿並非出身藝術世族，僅是普通的拜佛人家，因為懂一些手工藝，便為自己及家人製作觀世音菩薩供奉，久而久之，也受人請託為其塑像。不過李邦祿的孫子，也是龍山佛具店現任董事長李子勇說：「古早的佛像都是紙糊的，頂多染上一點顏色，既簡陋又容易損壞，但農業社會普遍貧窮，人們有什麼就拜什麼。」
後來為了克服這項缺失，李家轉用「脫胎」的方式，也就是先用泥巴捏出神明的雛形，再用紙片貼出外表，泥巴乾了之後挖掉，接著彩繪及「安金」（黏上一層金箔），就完成一尊堅固且美觀的佛像了。直到今天，大型塑像仍然採用這個方法，只是表面改採玻璃纖維，至於中小型佛像，則隨著人們對質感的重視，發展出木材雕刻。
回憶起兒時，李子勇說：「那時候全臺灣都在蓋新的廟宇跟佛堂，阿公跟爸爸就四處幫別人做大尊的菩薩，這間做好了換那間，一出門就是好久，家裡都是阿嬤在照顧。」儘管如此，在耳濡目染之下，李子勇十幾歲時就把基本技術學會，二十歲以前，已經為艋舺龍山寺造了韋陀菩薩及伽藍菩薩。
佛道的神像有上萬種，尤其王爺有三百六十尊，有時連委託的廟方都記不全所有王爺的樣子。早期李子勇會先燒香請示神明，晚上睡覺時，王爺果真會入夢，隔天醒來他再趕快把夢到的形象刻下。如今，他信手拈來都能刻出任何一尊神明，「就算閉著眼睛也刻得出來！」
創作佛像 按部就班馬虎不得
不僅神明的樣貌需要牢記，雕刻佛像還得遵循一定的步驟。李子勇指出，首先要選擇適當的木材，接著擇定良辰吉日「開斧」，也就是拿斧頭向木材輕輕一劈，向神明敬告動工。接著刻鑿身軀，做出「粗胚」、「細胚」，再用砂紙磨擦木頭「修光」及上底漆。全身體態初具後，要為神像刻出五官「開面」，以及用漆線或粉線勾勒服飾線條，稱為「牽線」，而後「粉面」彩繪五官、畫上衣飾還有「安金」。
最後一個，也是最重要的儀式是「開光點眼」。雕刻師要一手持鏡、一手持筆，口唸經文，接著持筆在眼、耳、鼻、眉、口等部位輕點一下，就為佛像注入神靈了。
李子勇表示，傳統還有「入神」儀式，也就是將佛像背後挖一個洞，放入金、銀、銅、鐵、錫等五寶，代表五臟，以及五色線，表示腸子。三、四十年前，許多宮廟甚至會將活生生的鳥、蛇、蟾蜍、蜜蜂放入，意謂神靈附身，「不過現在很少人這麼做了，畢竟動物也是神明要慈悲的對象。」
東西揉合 藝術改良
佛跟人一樣，會隨著文武屬性展現各異其趣的表情。李子勇說，觀音及佛祖保持坐禪姿態，因此會微微闔眼，顯露慈祥。四大金剛是保護佛祖的護法，所以眼睛會炯炯有神，以威嚇惡靈。彌勒佛一見人就笑，笑了就發財，圓滾滾的肚子還能儲藏財氣。
不過傳統佛像的姿態不是坐穩穩，就是站正正，李子勇一心突破原有形象，為神明加上各種動作及裝飾。例如原先肅立的武將不但提起一隻腳，還將雙臂擺出一高一低微彎的體態，展露威風凜凜的英姿；專門幫城隍爺押解惡人的七爺八爺，露出更加凶悍的眼神；笑口常開的彌勒佛，左手多了如意，右手再添一本經書，甚至收起大腹便便，飄然站起身來；端莊樸素的菩薩也多了幾許裝扮，如燦爛的蓮花、繁茂的松柏及萬丈光芒等。
如今李子勇已經為不同神明變化出千百種造型，不但注入更莊嚴的氣息，還使佛像超脫了拜拜用途，轉身一變為雋永的藝術品，很多消費者甚至指定不為神明安金身，直接保留原木顏色當古董欣賞。
李子勇還會前往羅馬觀察西方雕塑的人物，「他們的衣服皺褶，能夠雕得跟真的布一樣柔軟，還有人像的身體線條更是逼真。」他進一步比較東西方工法，西方特別講究細部的骨骼、血管及青筋，尤其全身都要按照真人比例安排，務求趨近血肉之軀。
反觀東方不甚在意肢體比例，常常手留得太長，腳又削得太短，「如果神像站起來，就會又矮又纖細，很多信徒買的時候沒注意，都不知道自己拜到一個小矮人。」李子勇也指出，東方擅長雕刻微小的東西，例如龍山佛具店一尊佛祖的服飾上，雕了一面小小的龍頭裝飾，除五官兼備外，細細長長的龍鬚更蜿蜒得栩栩如生。另外，觀世音菩薩頂上的佛冠還鑲嵌一尊釋迦牟尼佛，約僅十元硬幣大小。
李子勇揉合東西精華，除了持續講究微小的雕刻技術外，還關注神像的身體比例，就連手指頭的長度都不放過。
刻工精湛 品項包羅萬象
精湛的技藝，還吸引天主教徒請李子勇製作耶穌、瑪麗亞，以及伊斯蘭教的天使。李子勇說：「什麼奇奇怪怪的東西我都刻過！」他回憶，幾十年前有來自美國的「愛教」信徒請他刻一尊男女裸身交疊的主神，「雕刻沒什麼大問題，但以往店裡都是女工在上色，這次如果請她們幫忙也太不好意思了，我只好吩咐已婚的男生負責，還要他別在人來人往的地方做，免得尷尬。」後來這尊男女交疊像果真被供奉在臺北愛國西路的教堂，不過在當時民風保守的戒嚴時代，沒多久就被政府勒令毀棄了。
除了雕刻佛像外，龍山佛具店還提供完整的佛道供奉用品，種類萬千，且品質日益精緻，例如七寶銅材質的香爐、鑲著水晶的燭臺、刻工精細的供桌等。他們更保存大量的文化資產，如儀式所需誦唸的疏文，許多宮廟甚至得跟龍山佛具店請益相關知識。而李子勇除了在臺灣教出四百多位徒子徒孫外，更前往大陸協助復興佛道文化，包括興建廟宇及重建宗教儀式，為文革後陷落的歷史斷層繫上記憶。
「佛具產業不會沒落的，因為永遠有人拜拜，你看全世界的佛教越來越興旺，一座道場就有上百萬信眾。」李子勇自信滿滿地說。這間古典揉合新意、從清朝穿越到現代的龍山佛具店，已經將文化精粹融在裊裊氤氳之中，四溢到常民生活裡，無聲且無息。
龍山佛具店
地址：西園路1段142、144號
電話：2306-6970
【完整內容請見《臺北畫刊》五月號556期】。
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