【前言】
樂高極度神祕低調。80年來，從來沒有人得其門而入，探究紅、黃、藍、綠的塑膠小積木如何擄獲人心，讓人從童年玩到老？更沒有人知道樂高幾經變革，甚至曾因創新失控而瀕臨崩解。樂高如何浴火重生，今天成為全球最創新、最賺錢、成長最快的玩具公司？
華頓商學院教授大衛．羅伯森用5年時間深入樂高總部，訪談樂高家族與經營團隊，揭開樂高魅力X創意的神秘面紗，找出低調樂高獨特的可獲利日常創新。
樂高真理4：更聚焦，帶來有利潤的創新
既然高佛瑞押注在積木上，就確定了樂高不再製造木製玩具。
要放棄佔公司九成產品類別的玩具，絕對不會是一項簡單的決定，但高佛瑞認為，太多選擇可能會使創造新類型玩具的行動覆沒，而且「少即是多」（less can be more），少點選擇可能帶來更多好處。
他認為，如果將公司有限的資源全部引導到一個區域，也就是塑膠積木，設計師不用分心去製造新類型的木製玩具，可以將全部心力用來構思塑膠積木的新玩法。
事實上，將資源集中在清楚界定的核心業務上，這個觀念與大部分的創新理論背道而馳。當前的創新理論認為，有才華的人應該擁有廣泛的創意空間，並且能夠搜尋藍海市場或是開發破壞性創新的技術。
但是高佛瑞只容許設計師在一個受到緊密限制的範圍內進行創新，這些創新構想的基礎必須是積木，並且要符合樂高的玩樂系統。隨後幾年，樂高的設計師持續創作各種能夠產生利潤的產品，從針對學齡前幼兒的得寶（DUPLO）系列、針對進階玩家的創意大師系列（Technic），到可程式化的動腦系列（Mindstorms）等，所有突破性的產品都源自「在積木內」創新。
為保護玩樂系統的完整性，他限制了積木組件（element）的形狀、尺寸和顏色*，而且為了確保每一個樂高積木可以與所有其他樂高的組合相容，他親自審查每一項新提案，而且高佛瑞駁回的構想多過於他接受的。 * 樂高積木的原始顏色是明亮的黃、紅和藍色，形狀、尺寸也固定，例如2x4指的就是2 個圓形凸管x 4 個圓形凸管的基本積木顆粒。
在樂高積木問世的前20年間，高佛瑞全神貫注地把這幾件事情做好，這種完全聚焦的精煉，在另一位創新者史帝夫．賈伯斯（Steve Jobs）的身上也看得到，賈伯斯的名言之一是：創新是追求簡約單純，拒絕日理萬機（Innovation is saying no to a thousand things）。
懂得割捨，有時可以提供更好的成果，即便你要割捨的事物真的很好。以1977年的樂高通用建築組合（LEGO Universal Building Set）為例，這款積木組合僅限7種顏色、十幾個形狀，但它還是樂高的長銷產品之一。
高佛瑞對於樂高組件的範圍嚴加控制，迫使設計師在有限的色調內創作，雖然它可能違反了直覺，但這些明確的限制也同時協助設計師聚焦在更重要的目標上。1975 年的樂高產品目錄就令人印象深刻，這些產品包括了古董雷諾汽車、直昇機、一級方程式賽車、三口之家以及兩隻狗、風車、大西部城鎮、醫院、火車、油船、客車和移動式起重機，以上的場景全都是由同一組形狀有限、僅9種顏色的積木製成。
此外，高佛瑞押注在積木上也是一項極具風險的策略，此舉使得樂高成為單一核心商品的公司，而且必須面對眾多的競爭對手。1950年代中期至末期，這種建構式玩具的製造商已有數十家，較知名的包括生產橡膠製互鎖式積木的Minibrix、以刻有溝槽的原木組件為主的林肯積木（Lincoln Logs），以及小型金屬梁柱為組件的Erector。
這些品牌都曾一度在市場上各領風騷，但是沒有一家是以完整的玩樂系統為基礎，後來也就逐漸消失了。只有樂高堅持「緊密聚焦、可無限擴充、以積木為中心」的紀律，充分整合系統玩具的潛力。
（本文轉載大衛．羅伯森、比爾．布林新書《玩具盒裡的創新》，由天下雜誌出版）
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