NT2S為「沒時間睡覺」(No Time To Sleep)的字頭縮寫,看起來彷彿密碼一樣,屬於少數人知悉、頗酷、頗新潮,不僅是新球星威爾森的經典名言,也成了粉絲自我砥礪的座右銘。
印著「NT2S」縮寫的T恤、運動衫以及橡皮手環,早在西雅圖海鷹隊(Seattle Seahawks)拿下2014年職業美式足球聯盟(NFL)超級盃總冠軍之前,就有許多球迷買來穿戴在身上。
對於不住在西雅圖地區,或者並非海鷹隊球迷的民眾來說,看到「NT2S」這個縮寫可能會一頭霧水。然而,對於海鷹隊四分衛威爾森(Russell Wilson)的粉絲來說,「NT2S」不僅是新球星威爾森的經典名言,也是可以做為日常生活中自我砥礪的座右銘。
1988年出生於俄亥俄州辛辛那提的威爾森,來自富裕、高教育水準的非洲裔家庭,祖父哈里森.威爾森二世(Harrison B. Wilson Jr.)曾任諾福克州立大學(Norfolk State University)校長,父親哈里森.班傑明.威爾森三世(Harrison Benjamin Wilson III)為律師,母親坦咪‧威爾森(Tammy Wilson)為護理法律顧問。父母育有2子1女,威爾森則排行老二。
威爾森的祖父與父親在就讀大學期間,同樣都打過美式足球,威爾森6歲就在父親調教下,擔任四分衛角色。這是因為父親年輕時打的位置是接球員,他訓練大兒子也打同樣位置,小兒子便擔任四分衛,父子三人搭配練球。
放眼美國高中的美式足球校隊,成員個個高頭大馬,身高5呎11吋(約180公分)的威爾森,站在其間頓時顯得矮一截,以他的身高條件來看,打棒球可以,但並不被看好能夠成為出色的NFL四分衛。
威爾森曾回憶說,當外界都因為他的身高而認為他不適合打美式足球時,父親卻經常勉勵說「為什麼你不能呢?」,並告訴他要「相信自己,相信上天賦予你的才華,儘管身高不高,你也可以出人頭地」。2010年,55歲的父親因糖尿病併發多重疾病過世,來不及看到兒子後來贏得超級盃總冠軍的風采。
除了努力練球,威爾森對於學業表現也相當努力。威爾森2007年進入北卡羅來納州立大學,曾經教過他的政治系教授葛勒克(Jay Gerlach),對於當時年僅20歲的威爾森印象非常深刻,原因並非他身兼棒球與美式足球校隊隊員,而是他在課堂上的表現以及應對進退的態度。
葛勒克2014年曾在「西雅圖時報」(The Seattle Times)撰文寫道,威爾森練球時間相當長,卻不翹課、不缺課,從不為自己找藉口,也從不懈怠,永遠準備充足前來上課,不管是國會組織架構、社會議題或美國總統大選,課堂討論都言之有物。
「他(威爾森)在課堂上表現傑出,就像在球場上一樣」。葛勒克寫道,威爾森成名之後,並沒有被名氣改變,「他還是那個充滿感恩,認真努力的威爾森,如同當年我在學校走廊碰到的一樣。」
就讀北卡羅來納州立大學期間,威爾森除了打美式足球,還同時打棒球,在棒球校隊擔任二壘手,甚至獲得美國職棒大聯盟MLB球隊科羅拉多洛磯隊(Colorado Rockies)徵召,時間點剛好在他父親過世之後。
威爾森為了追求熱愛程度更高一籌的美式足球,也為了父親給他的鼓勵,終究沒有選擇棒球之路。他在2011年轉到威斯康辛大學的美式足球校隊,2012年獲得由美國中西部大學組成的體育聯盟「十大聯盟」(Big Ten)選為「年度最佳四分衛」。2012年5月再與西雅圖海鷹隊簽約,成為先發四分衛。
為什麼威爾森會「沒空睡覺」?NFL拍攝的一部紀錄短片曾報導,身為海鷹隊一員的威爾森,每天都是早上大約5時30分就出門到球隊健身房,健身訓練整整兩個半小時之久。他深信早起練習有助於在比賽中取得先機。
威爾森說:「我腦海裡常常想著,後面一直會有人追上來,而且好多人都在我前面,所以根本沒時間睡覺。」他說:「我不想要別人給我任何東西,我要自己爭取。要當最好的,必須讓我的身體、心理以及靈魂都維持在最佳狀態到球場去。」
在今年48屆超級盃冠軍賽中,海鷹隊以43比8懸殊比數,大勝原本外界較為看好的丹佛野馬隊(Denver Broncos)。身為加入NFL才兩年的「菜鳥」,就能帶領隊伍拿下超級盃冠軍,相當難得,然而,雖然擁有全國知名度與大批粉絲支持,威爾森的酬勞卻是「低薪」。
富比世雜誌(Forbes)報導,威爾森2013年年薪為52萬6217美元,比丹佛野馬隊四分衛曼寧(Peyton Manning)同年平均每場比賽的酬勞還低。而根據威爾森2011年所簽訂、3年為期的合約內容,他2014年年薪估計將為66萬2434美元。
第47屆超級盃冠軍隊伍巴爾的摩烏鴉隊(Baltimore Ravens)四分衛佛拉柯(Joe Flacco),2013年3月與烏鴉隊續簽了期限長達6年、酬勞總額1億2060萬美元的合約。以佛拉柯當做前例,富比世認為,威爾森行情看漲,晉身1億美元酬勞球員將指日可待。屆時威爾森是否還是「沒空睡覺」,或許是許多喜愛他的球迷們所好奇的。
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