鉅亨看世界─極端氣候美國版
2014/05/22 07:42鉅亨網 蘇嘉維
人類造成的氣候變遷,使得大自然反撲力道越來越強,極端氣候儼然已成為未來我們必須面臨的課題,有科學家指出,美國各個角落正受到氣候變化所影響,乾旱地區水資源日漸稀少、多雨地區降雨更加頻繁、熱浪變得更為常見、山林野火難以控制,加上森林在喜好溫暖的害蟲攻擊下逐漸消失,你準備好面臨這種極端氣候了嗎?
《紐約時報》報導,由白宮所發起的一項對美國氣候改變的最新研究《全國氣候評估》(National Climate Assessment) 當中指出,科學家發現,使得美國氣候全面改變的原因在於,過去 100 年當中,美國大部分地區平均增溫約 2 華氏度 (約 1.1 攝氏度)。
科學家表示,假如溫室氣體如二氧化碳和甲烷等濃度不斷增加,本世紀末氣溫將會增加 10 華氏度 (5.5 攝氏度)。
在這份報告中,科學家們宣布,「氣候變遷,以往被視為長遠未來才會發生的事,現在卻已穩定邁進當中。」
報告中提到,「夏天變長、更熱,高氣溫的時間拉長到任何美國人都沒經歷過的地步」,「冬天整體而言變得更加溫暖與短暫,暴雨頻率增加,人們在季節性過敏的影響時間長度與嚴重性更為加劇」。
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氣候科學家長久以來預測的全球暖化現象,現正逐步產生影響,報告中指出,美國各個地區也難以避免氣候暖化帶來的天氣劇烈變化,特別在美國北部地區感受更是明顯。
其中美國最北地區阿拉斯加州,變化速度正以令人難以想像的速度發展,冰川與凍土因氣溫上升面臨融化,暴風雨肆虐著不再受到冬季海冰保護的脆弱海岸線,許多居民不由得遷往內陸,這也是報告預測的美國其他地區未來可能都將面臨變化的前兆。
白宮希望能藉由這份報告,激發起美國民眾對於氣候變遷的危機意識,近而支持美國總統歐巴馬將於 6 月推出的爭議性器後變化新監管規定。
歐巴馬日前接受媒體訪問時曾表示,白宮的目的在於,幫助美國民眾將碳排放導致全球暖化議題,擴大到全世界,希望能藉此獲得地球人的矚目,並改善這影響人類生存性問題。
歐巴馬在接受 NBC 專訪時指出,「(氣候暖化) 這不是遙遠未來的問題,它正在影響美國民眾,不論是導致洪災變多、乾旱增加或是森林野火肆虐,這都正在影響著美國人民。」
在此次的報告也提到,美國東北部海平面上升與暴雨機率增加,恐導致颶風「珊迪」(Sandy) 這種嚴重洪災重複上演,同時,西南部地區水資源短缺,也正預告著未來該地區日常生活中將發生的普遍狀況,「嚴重的持續性乾旱,使得多年來超抽的水資源更加短少,迫使農場、能源製造商、居民及動植物將展開一場水資源大戰」。
不過,氣候變遷帶來的不全然是負面影響,報告中提到,對美國中西部而言,農作物可種植季節變長,五大湖結冰期減少、航運天數增加等。但是,文中也提到,這些好處可能僅是短多長空,長期帶來的損害將把短期利益侵蝕殆盡。
賓夕法尼亞州立大學 (Pennsylvania State University) 氣候科學家 Richard B. Alley 表示,「沒錯,氣候變遷已經到來」,他雖未參與此份研究報告,但他指出,以目前狀況來看,對照本世紀末,現在的情況還算輕微。
從海平面上升部分來看,去年 9 月聯合國政府間氣候變遷專門委員會 (IPCC) 發布報告指出,如果溫室氣體繼續迅速排放,至本世紀末,全球海平面將上升 3 英呎 (約 91 公分),但此次《全國氣候評估》報告更指出,海平面恐升高 1 至 4 英呎,甚至不排除達到 6 英呎,科學家們指出,美國東海岸存在地面沉降問題,可能將比全球平均水準還嚴重。
溫室氣體帶來的氣候變遷,已不再是紙上空談,而是存在於我們生活周遭,短期內不論是暴雨、冬季嚴寒或強颱數量增加,這些極端氣候未來將更加常見,長期問題就屬海平面上升最為棘手,若人類再不愛護地球,大自然的反噬也將逐漸猛烈。(文:蘇嘉維)
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